U-Boat 85: Terrore dal profondo degli abissi

In poche parole, il suo equipaggio riferì di essere stato attaccato da un mostro marino. L’incidente fu ampiamente riportato dai media con alcuni giornali che sostenevano le tesi secondo cui l’U-Boot era stato attaccato da una piovra gigante o da un serpente marino.

Come fecero marinai e militari esperti a convincersi di essere stati attaccati da un mostro marino? Che cosa videro esattamente nel mare?

Salvati da un mostro marino

L’U-Boat 85 era un pattugliatore in servizio della Marina imperiale tedesca durante la prima guerra mondiale. Fu costruito dalla AG Weser di Brema, entrando in servizio il 26 ottobre 1917 dopo poco meno di un anno di costruzione.

Con un equipaggio di 3 ufficiali e 31 uomini, il battello aveva un’autonomia di crociera di 8.180 miglia nautiche (15.150 km). Con i suoi 10 siluri e il potente cannone di coperta, il sottomarino aveva il compito di pattugliare i mari, dare la caccia, tormentare e affondare le navi nemiche.

Durante il suo secondo pattugliamento, fu avvistato dalla nave inglese HM Drifter Coreopsis II. Il convoglio attaccò l’U Boat con le bombe di profondità, il quale si allagò attraverso un portellone rimasto semiaperto nel tentativo di evitare l’attacco.

Non fu possibile arginare l’allagamento, perché i cavi di una stufa elettrica degli alloggi ufficiali erano stati posati attraverso una porta stagna. Non avendo altra scelta, il sottomarino fu costretto ad emergere per consentire all’equipaggio di salvarsi.

Gli uomini abbandonarono il sottomarino senza riportare perdite in seguito l’equipaggio fu catturato come prigioniero di guerra. A questo punto gli eventi presero una strana svolta.

Dopo essere stati catturati dalle forze britanniche, i marinai tedeschi iniziarono a sostenere di essere stati attaccati da un misterioso mostro marino che aveva danneggiato il battello. Stando a quanto riportato, i marinai britannici erano inizialmente molto diffidenti, ma dopo aver ispezionato il sottomarino tedesco prima che affondasse, scoprirono che era stato danneggiato da qualcosa che aveva morso un’ampia porzione della fiancata del battello.

La vicenda fu ampiamente riportata dai media e alcuni giornali affermarono che l’U-Boot era stato attaccato da una piovra gigante o da un serpente marino. Quando il comandante venne interrogato, affermò che la notte prima dell’attacco degli inglesi il battello era emerso per ricaricare le batterie.

Fu proprio durante questa operazione che si verificò l’attacco da parte di una grossa creatura marina, che danneggiò il sottomarino e lo rese incapace di immergersi. Il comandante era irremovibile: qualcosa di sconosciuto aveva attaccato la sua imbarcazione.

Cosa era successo realmente?

Non sorprende che la maggior parte degli storici non creda che l’U-Boat 85 sia stato davvero attaccato da un mostro marino. Sul perché i marinai avessero fatto queste affermazioni così azzardate, sono state avanzate diverse teorie.

La teoria più ragionevole è che i marinai stessero solo cercando di salvare la faccia. Qualora fosse vero che una delle porte stagne non era in grado di chiudersi a causa di un cavo, la perdita della nave potrebbe essere imputata direttamente agli ordini del comandante e all’equipaggio che li ha eseguiti. È difficile immaginare un errore più grave commesso all’interno di un sottomarino.

Una teoria più ambiziosa è che l’equipaggio non stesse mentendo. Forse stavano soffrendo per gli effetti del lungo periodo trascorso sott’acqua in un ambiente angusto e pericoloso.

Questo potrebbe aver provocato allucinazioni o altri effetti psicologici che hanno fatto credere ai marinai di essere stati attaccati da un mostro marino. Se si considera quanto i marinai tendano a essere superstiziosi nei giorni migliori, questa teoria ha effettivamente un briciolo di senso.

O forse si trattava di un tentativo di propaganda militare. Piuttosto che ammettere la sconfitta per mano degli inglesi, l’equipaggio potrebbe aver semplicemente inventato la storia per scoraggiare i marinai della Royal Navy.

Nella Prima Guerra Mondiale, entrambe le parti usavano varie tattiche per demoralizzare i loro nemici, e la diffusione di storie di mostri marini o altri esseri soprannaturali poteva essere vista come un modo per minare il morale dei marinai. Nessun marinaio tedesco avrebbe voluto prendere il mare sapendo che lo avrebbe atteso un mostro.

Un calamaro gigante?

O forse, solo forse, è possibile che l’equipaggio sia stato davvero attaccato. Un’altra possibile spiegazione alla dichiarazione dell’equipaggio di aver subito un attacco da parte di un mostro marino è che potrebbero aver incontrato un grosso esemplare marino che causò i danni all’U-Boot.

Ci sono stati casi di calamari giganti che hanno attaccato sottomarini e altre imbarcazioni subacquee, quindi è possibile che all’UB-85 sia successo qualcosa di simile. Occorrerebbe che si trattasse di creature enormi e possenti, ma la supposizione che tali animali esistano rimane una possibilità.

Tuttavia, è importante sottolineare che non esistono prove concrete a sostegno di questa teoria. Sebbene in passato siano stati riportati casi di grandi animali marini che hanno attaccato le imbarcazioni, questi incidenti sono rimasti relativamente rari, inoltre, è improbabile che un singolo animale possa aver causato gli ingenti danni riportati dall’UB-85. Ci sono troppe lacune in questa storia per poterla tenere in piedi.

inoltre, i testimoni oculari hanno riportato che il battello era stato speronato dalla scorta del convoglio britannico e che sonoerano state lanciate delle bombe di profondità sul sommergibile. Questi testimoni, erano sia britannici che tedeschi ed erano stati coinvolti nell’evento.

Infine, c’è il rapporto secondo cui il battello si sarebbe allagato a causa dell’impossibilità di chiudere uno dei portelli. Questo fa pensare che il comandante e i suoi uomini stessero cercando di evitare la corte marziale dando la colpa a qualcosa che non dipendeva da loro.

Addirittura c’è chi sostiene che l’intera storia sia una montatura dei nostri giorni. Un caso di pubblicità incontrollata dopo che l’U-Boat 85 è stato ritrovato dagli studiosi di archeologia marina nel 2005. Questo spiegherebbe il motivo per cui ci siano così tante storie discordanti e pochissime prove.