Ad Harare, la capitale dello Zimbabwe (Sudafrica), nel periodo compreso tra il 28 agosto e il 4 settembre 2023 sono stati rinvenuti i corpi di cinque persone. I corpi sono stati sventrati e alcuni degli organi e delle parti del corpo sono stati asportati.
Tutte le vittime erano dei giovani senzatetto che presentavano delle lesioni alla testa che hanno rappresentato la causa del decesso.
Potrebbe sembrare la trama di un film horror da quattro soldi o una leggenda metropolitana: un maniaco che dà la caccia ai senzatetto per procurarsi della carne umana, invece per i cittadini dello Zimbabwe questa è diventata una crudele realtà.
Il 4 settembre, la polizia ha arrestato il ventenne Thandolwenkosi Ndlovu, sospettato di una serie di omicidi di massa e di cannibalismo, reati che Ndlovu ha immediatamente confessato, affermando in effetti di aver ucciso e mangiato carne umana.
Nonostante abbia ritrattato in seguito, affermando di aver reso la confessione con la forza, la polizia possiede prove importanti contro di lui: infatti, qualcuno si è accorto di Ndlovu nel momento in cui stava tentando di tagliare i genitali della sua ultima vittima.
Di fronte alla paura, è fuggito, tuttavia la polizia lo ha ritracciato e arrestato. Si dice che Ndlovu uccidesse i senzatetto usando dei pesanti sassi.
Si avvicinava di soppiatto alla vittima designata e la colpiva alla testa con una pietra. Poi, con un coccio di vetro, gli apriva lo stomaco ed estraeva gli organi interni, gli tagliava i genitali e a volte le braccia o le gambe, in modo da poterli friggere sul fuoco per poi mangiarli.
Ndlovu non ha avuto nessun problema a sterminare cinque persone in soli otto giorni, dato che lui stesso era un senzatetto e non destava sospetti tra gli altri vagabondi.
Si segnala inoltre, che prima di iniziare a uccidere ad Harare, Ndlovu era stato responsabile dell’omicidio di tre persone nella sua città natale, Bulawayo. È anche riuscito a scontare due pene in prigione.
Non appena qualcuno ha iniziato a uccidere e a mangiare brutalmente i senzatetto di Harare, si è diffuso il panico tra di loro. Nel tentativo di salvarsi la vita, i senzatetto hanno iniziato a riunirsi in grandi gruppi nelle ore notturne. Alcuni si sono persino affrettati a lasciare la città.
“Sono fortunato ad essere vivo, ma potrei essere già morto. Immaginate di essere arrostito sul fuoco”. È stato arrestato, ma ho ancora paura. Le strade non sono più sicure“, dice Panashe Uchena, 16 anni, vagabondo.
Stando a Uchena, egli avrebbe visto personalmente i resti delle vittime del cannibale, che giacevano a terra prive di alcune parti del corpo. Molti dei senzatetto di Harare sono adolescenti e giovani adulti sotto i 25 anni, come lo stesso assassino.
“È stato spaventoso, soprattutto quando ho visto i corpi morti delle vittime. C’era sangue dappertutto, fuoriusciva tutto. Non so cosa gli sia preso (a Ndlovu)“, dice Uchena.
Un’altra vagabonda, la diciassettenne Blessing Maungwa, ha raccontato che, sebbene l’arresto di Ndlovu abbia portato sollievo tra i vagabondi, adesso hanno paura di continuare a vivere per strada.
“Quando abbiamo perduto uno dei nostri, abbiamo pensato che l’assassino fosse un fanatico venuto di passaggio. È stata una settimana difficile per noi quando abbiamo scoperto che altri senzatetto erano stati uccisi. Le strade si sono trasformate in un inferno. Non sapevamo chi sarebbe stato il prossimo. Potevamo solo confidare in Dio“, ha raccontato.
Gli fa eco un altro giovane bambino di strada di nome Prosper: “Viviamo nella paura di essere aggrediti a causa dei brutali omicidi e da allora dormiamo in gruppo per proteggerci. Lui [Ndlovu] dovrebbe rimanere in prigione senza uscire perché abbiamo molta paura“.
Nel frattempo, George Kandiero, presidente dell’Associazione Nazionale dei Terapeuti Tradizionali dello Zimbabwe, ha suggerito che Ndlovu potrebbe aver ucciso per scopi rituali.
“Potrebbe essere il risultato di una follia o era convinto di ottenere qualche tipo di potere con questa pratica [mangiare carne umana]. È sicuramente una questione oscura, che non è ancora stata chiarita“.
